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 Un análisis indica que en pacientes epilépticos no hay más suicidabilidad.
Las personas con depresión o trastorno bipolar sí podrían tener más riesgo.
El trabajo ha sido realizado por investigadores españoles.

Desde que la agencia estadounidense del medicamento (FDA) advirtiese en 2008 del aumento de suicidios asociado con el uso de antiepilépticos, el debate en torno a la veracidad de este fenómeno no ha cesado. Una investigación española se suma ahora a las voces que defienden la seguridad de estos fármacos. Sus conclusiones señalan que se pueden usar sin riesgo en pacientes epilépticos.

A raíz de un ensayo clínico que indicaba que los antiepilépticos aumentaban las ideas y acciones suicidas, la FDA decidió incluir una advertencia (denominada 'black box' en inglés) en el prospecto de estos fármacos. Sin embargo, 'se consideraba una medida no del todo probada, que necesitaba ser refrendada en una población de usuarios de estos medicamentos', explica a ELMUNDO.es uno de los autores, Alejandro Arana, del gabinete Risk MR Pharmacovigilance Services (con sede en Zaragoza).

'Eso es lo que hemos hecho en este estudio', añade José Luis Ayuso, del departamento de Psiquiatría de la Universidad Autónoma de Madrid, que también firma el trabajo. Los ensayos clínicos, explican ambos, tienen la desventaja de que la población analizada cumple determinados criterios y que el periodo de seguimiento es corto.

Para salvar estos obstáculos, los investigadores extrajeron la información de una base de datos de pacientes británicos y analizaron la correlación entre los intentos de suicidio –consumados o no- y el uso de antiepilépticos en personas con epilepsia, depresión, trastorno bipolar o ninguna de estas tres enfermedades.

Aunque las cifras absolutas indicaban una mayor incidencia de estos episodios entre aquellos que tomaban antiepilépticos, cuando los autores eliminaron los posibles factores de confusión, el riesgo era superior en los pacientes epilépticos que no tomaban esta medicación, según recogen en la revista 'The New England Journal of Medicine'.

En cuanto a las personas con depresión o trastorno bipolar, 'observamos un aumento del riesgo de suicidio, pero no podemos saber si es por los antiepilépticos o por la enfermedad de base', explica Arana. Sus análisis 'sugieren que la patología es más importante que los fármacos', explican en las páginas de la revista.

'En general –señalan los autores-, nuestros resultados no confirman los hallazgos difundidos por la FDA y reafirman la seguridad de los antiepilépticos, que se llevan usando más de 100 años', añaden.


Fuente: El Mundo

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 Los actos de crueldad repetidos contra animales suelen ser señal de trastorno asocial.
Los niños que los realizan son más propensos a cometer delitos en el futuro.
Los especialistas subrayan que este fenómeno no se debe pasar por alto.

A pesar de la terrible brutalidad que encierran, los actos de crueldad contra los animales no ocupan las primeras páginas de ningún periódico ni parecen escandalizar demasiado a la población. Sin embargo, tienen un significado último que debería interesarnos como sociedad. Aquellos que abusan de los animales, según indican los expertos, son hasta cinco veces más propensos a cometer crímenes violentos contra las personas.

Un adolescente británico que mete al hámster de su hermano en el microondas, un grupo de chicos que crucifica a un gato en la Comunidad Valenciana y otro que asesina brutalmente a un burro en Extremadura, tres mexicanos que torturan a un perro y cuelgan los vídeos en la Red... Animales desollados, quemados, empalados, mutilados, apaleados…

Es frecuente leer o escuchar frases como 'son cosas de niños' cuando se tratan estos sucesos. Es cierto que, a veces, dentro de un juego, especialmente en grupo, algunos menores cometen actos lamentables pero, advierten los psiquiatras y los criminólogos, otras “es una señal de alarma” que la gente no escucha, 'no una válvula de escape inofensiva en un individuo sano', en palabras de Allen Brantley, supervisor y Agente Especial del FBI, uno de los grandes especialistas del mundo en la materia.

'Jugar a matar animales que no nos inspiran compasión, como los mejillones, es bastante normal. Pero algunos niños lo hacen de forma reiterativa, incluso disfrutando, y eso es un problema', explica a ELMUNDO.es Francisco Montañés, jefe de Psiquiatría de la Fundación Hospital de Alcorcón.
Conducta asocial

En países como EEUU, el interés por este tipo de actos es creciente. No sólo por la mayor sensibilización hacia los animales sino por las evidencias cada vez más numerosas de la relación entre los actos de crueldad con los animales y otros crímenes que van desde el consumo de drogas hasta los asesinatos en serie.

En la década de los 80, Alan Felthous, experto en Psiquiatría Forense, llevó a cabo varias investigaciones que mostraban de forma consistente cómo detrás de las agresiones a personas había, en muchas ocasiones, una historia de abuso a animales. Sus trabajos, realizados con hombres especialmente violentos internados en las cárceles de EEUU, así lo confirmaron.

Después de eso, otros han analizado la cuestión. En 2002, la revista 'Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law'hacía público un estudio en el cual se asociaban los actos repetidos de crueldad con los animales en la infancia con el desarrollo de un trastorno de personalidad antisocial, la presencia de rasgos antisociales y el abuso de sustancias.

'Aproximadamente, la mitad de los individuos asociales incurre en conductas sádicas y si lo hacen antes de los 10 años el pronóstico es peor', señala Montañés. Que el menor pase de un acto aislado de violencia contra un animal a cometer otros crímenes 'es una escalada', añade este experto. 'Si repites el acto y va aumentado el tamaño del animal; si se disfruta… Las posibilidades son mayores'.

Frank Ascione, del departamento de Psicología de la Universidad de Utah (EEUU) y reconocido experto, escribía en el Boletín de de Justicia Juvenil en 2001: 'El abuso de animales y la violencia interpersonal comparten características: ambos tipos de víctimas son criaturas vivas, tienen capacidad para experimentar dolor y podrían morir a consecuencia de las lesiones infligidas'.
Una oportunidad para intervenir

La sensibilización en España ante esta problemática es baja. 'Estamos a la cola', afirma Núria Querol i Viñas, médico de familia del Hospital Universitario Mútua de Terrassa, criminóloga y experta en estos temas. 'El maltrato a los animales es espeluznante y pocas veces se hace nada', añade.

Sin embargo, subraya Querol, que además es miembro de la Asociación Americana de Criminología, 'cuando se detectan casos de menores que maltratan a animales, hay que tener cuidado porque puede haber un trastorno de conducta. No se puede pasar por alto, es una oportunidad para intervenir'.

En este punto coincide con ella el doctor Montañés, que incide en la necesidad de 'acudir al psiquiatra en casos de crueldad con los animales porque al principio estas personas pueden tener fácil remedio. La falta de control de los impulsos, la empatía, el manejo de la ira... son cosas que se pueden tratar si se cogen a tiempo', añade Querol.

Uno de los objetivos de esta experta es instaurar en España, como ya existen en otros países, programas de intervención para trabajar con estas personas ya que 'es muy importante cambiar los valores y no se hace de forma sistemática', concluye.


Fuente: El Mundo

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 Cada año, alrededor de 20 millones de personas sufren un infarto cerebral en el mundo. Muchos logran superar el ataque, pero, a menudo, tienen que acudir a rehabilitación para superar las secuelas motoras, comunicativas o sensitivas que puede causar el ictus. A la lista de tratamientos de recuperación que se utilizan habitualmente, podría unirse pronto la musicoterapia, según los resultados de una revisión de estudios.

Esta investigación, que se publica en las páginas de la revista 'Cochrane', sugiere que la estimulación rítmica auditiva -un tipo de musicoterapia que se basa en la conexión entre ritmo y movimiento- podría ser útil para mejorar la velocidad, la cadencia y la amplitud de la zancada en pacientes con problemas de movilidad en las extremidades inferiores.

'Nuestros resultados son alentadores', comentan los autores de esta investigación, quienes, con todo, remarcan que, antes de establecer nuevas recomendaciones para la práctica clínica, es necesario que otros estudios ratifiquen sus conclusiones.
La investigación

En total, revisaron siete trabajos que, previamente, habían analizado la efectividad de la musicoterapia -ejercida por especialistas debidamente formados- en la recuperación de personas con daño cerebral adquirido.

Al cruzar los datos recopilados por cada investigación, los autores encontraron que la gran heterogeneidad de metodologías no facilitaba la comparación de los resultados.

Sin embargo, sí vieron que dos de los estudios sugerían claramente que la estimulación rítmica auditiva era útil para mejorar la funcionalidad de los miembros inferiores y la capacidad para caminar en pacientes que habían sufrido un ictus.

'Esto sugiere que el ritmo puede ser fundamental para facilitar la movilidad en este tipo de enfermos', comentan los investigadores.

En cambio, la evidencia científica proporcionada por estos trabajos no era suficiente para recomendar la terapia musical en el tratamiento de problemas en las extremidades superiores, el lenguaje o la orientación cognitiva, por lo que los investigadores reclaman nuevos estudios clínicos amplios y controlados al respecto.

'Son necesarios trabajos futuros que también clarifiquen la frecuencia y la duración de las intervenciones y los efectos del tratamiento', concluyen.

Fuente: El Mundo

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 La obra, desarrollada por la productora Ninots y la Asociación para la Rehabilitación de la Persona con Enfermedad Mental (AREP), se aleja de la visión estigmatizada de la esquizofrenia y muestra la 'ilusión' de siete pacientes que se esfuerzan por superar la enfermedad, según han comentado los directores, Pau Itarte y Quim Fuster, durante la presentación, en la Universitad Ramón Llull (Barcelona).

El profesor del taller y también afectado por la esquizofrenia, Lluís Gràcia, ha constatado el antes y el después de los pacientes, que pasaron 'de una actitud de seriedad, malestar y rigidez a un carácter mucho más comunicativo, expresivo y alegre'.

Con el objetivo de dar a conocer estas experiencias al resto de la población, además del documental, se ha desarrollado una página web, en la que se recogen testimonios y vídeos sobre las personas que han formado parte de esta iniciativa.

Para el coordinador del Centro de Atención y Seguimiento del Hospital Vall d'Hebron, Carlos Roncero, las actividades de rehabilitación son 'una parte más' del proceso de recuperación de los pacientes, que también siguen un tratamiento farmacológico, porque ayudan a normalizar su vida.

En la misma línea, el director médico de Brainpharma-Grupo Ferrer, José Luis Lorenzo, ha subrayado la importancia de apoyar proyectos como 'Retrats', precisamente por 'mejorar la calidad de vida de los pacientes y facilitar su adaptación en el entramado de la sociedad actual'.


Fuente: El Mundo

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 Cinco días seguidos de cuatro horas de descanso provocan déficits de atención.
Dormir todo lo posible el sábado no es suficiente para recuperarse al máximo.

Quedarse en la cama hasta hartarse el fin de semana puede ser muy saludable para el agotado cerebro de aquellas personas -demasiadas- que duermen poco durante los cinco días laborables.

Sin embargo, la total recuperación de la 'deuda de sueño' que arrastran, así como de las capacidades que han ido perdiendo, requerirá más de una noche de descanso, según ha mostrado un amplio estudio realizado en la Universidad de Pensilvania (EEUU).

Tras dormir sólo cuatro horas -de cuatro a ocho de la mañana- durante cinco días, los voluntarios mostraron en diversas pruebas daños neuroconductuales, tales como pérdida de atención o lentitud en las reacciones.

La sexta noche, a algunos se les permitió dormir hasta 10 horas, mientras que otros tuvieron menos tiempo de descanso y un tercer grupo no durmió nada.

Como cabía esperar, la recuperación de las capacidades fue acorde al tiempo de descanso: los que mejores resultados obtuvieron en las pruebas fueron los que más habían dormido. Pero lo más llamativo es que ni siquiera éstos habían reparado sus habilidades por completo, por culpa del cansancio acumulado de los días anteriores.

Estos resultados indican, según señalan los autores del estudio, que el 'deterioro mental' provocado por un mal descanso continuado 'depende de la dosis de sueño, puede ser tan grave como el resultante de una privación total de descanso, y que la 'deuda del sueño' (...) se extiende en el tiempo durante más de un día'.
Deuda residual

'La restricción del sueño es lo suficientemente severa para que recuperar la vigilia no se consiga directamente después de una única noche de dormir más horas, lo que indica que se mantiene una deuda de sueño residual', aclara el experto en Psiquiatría Experimental David Dinges, principal autor del estudio, que publica la revista 'Sleep'.

El problema radica en que, si bien dormir más de la cuenta (una o dos horas por encima de las ocho recomendadas) resulta reparador cuando se ha perdido sueño durante las noches anteriores, no es posible recuperar toda la 'deuda' de una sola vez, pues los ritmos biológicos hacen difícil que se descanse más de 10 horas seguidas.

La investigación se llevó a cabo con 159 adultos sanos de edades comprendidas entre los 22 y los 45 años, con una media de 30. Ninguno de ellos había tenido antes problemas de sueño y pasaron 12 días en el laboratorio. En total, sumaron el equivalente a casi 2.000 días de experimentación, lo que convierte al estudio en el más grande de su clase realizado hasta la fecha.

Fuente: El Mundo

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 Muchas nuevas mamás se sienten felices durante un minuto y tristes un minuto después. Si se siente mejor después de aproximadamente una semana, probablemente era solamente una etapa de tristeza posparto. Si le toma más tiempo sentirse mejor, es posible que tenga una depresión posparto.

La depresión posparto puede provocar sentimientos de angustia, ansiedad, fatiga o desvalorización. A algunas nuevas mamás las preocupa lastimarse o hacerle daño al bebé. A diferencia del período de melancolía o tristeza después del parto, conocida en inglés como 'baby blues,' la depresión posparto no desaparece rápidamente. Muy raramente, las nuevas madres desarrollan un cuadro aún más serio. Pueden dejar de comer, tener dificultades para dormir y estar nerviosas o paranoicas. Las mujeres con este cuadro suelen necesitar hospitalización.

Los investigadores creen que los cambios en los niveles hormonales durante y después del embarazo pueden causar una depresión posparto. Si cree que puede tener este problema, hable con un profesional de la salud. Las medicinas y la psicoterapia pueden ayudar a la paciente a recuperarse.

Fuente: Medline Plus

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 El trastorno bipolar es una enfermedad mental severa. Las personas que la sufren experimentan cambios drásticos en su estado de ánimo. Pueden pasar de estar muy enérgicos, 'eufóricos' y/o irritables, a sentirse tristes, desesperanzados y luego comenzar el ciclo nuevamente. Frecuentemente tienen estados de ánimo normales entre uno y otro ciclo. A las sensaciones de euforia se les llama manías. A las de tristeza y desesperanza se les llama depresión.

El trastorno bipolar puede provenir de una tendencia familiar. Suele empezar al final de la adolescencia o al inicio de la edad adulta. Si cree que puede tener este problema, hable con un profesional de la salud. Un chequeo médico puede descartar otras enfermedades que podrían causarle cambios en su estado de ánimo.

Si no se trata, el trastorno bipolar puede dar como resultado el deterioro de las relaciones interpersonales, bajo desempeño escolar o laboral e incluso el suicidio. Sin embargo, existen tratamientos eficaces: medicinas y 'terapia de conversación'. La combinación de ambas suele ser lo que mejor surte efecto.

Instituto Nacional de Salud Mental (EEUU)

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 La depresión es una enfermedad clínica severa que afecta al cerebro. Es más que sentirse 'hundido' o 'triste' por algunos días. Si usted es una de las más de 20 millones de personas en los Estados Unidos que tienen depresión, esos sentimientos no desaparecen. Persisten e interfieren con su vida cotidiana. Los síntomas pueden incluir:

    * Tristeza
    * Pérdida de interés o placer en actividades que suele disfrutar
    * Pérdida o aumento de peso
    * Dificultad para dormir o sueño excesivo
    * Pérdida de energía
    * Sentimientos de desvalorización
    * Ideas de muerte o de suicidio

La depresión puede tener una tendencia familiar y suele comenzar entre los 15 y los 30 años. Es mucho más común en las mujeres. Las mujeres también pueden tener depresión posparto después de dar a luz. Algunas personas tienen un trastorno afectivo estacional en el invierno. La depresión es una parte del trastorno bipolar.

Existen tratamientos eficaces para la depresión que incluyen antidepresivos y psicoterapia. La mayoría de las personas mejora más rápidamente si utiliza ambos.


Instituto Nacional de Salud Mental (EEUU)

Gelotofobia: Miedo a la risa ajena

15-02-2010 | Reírse no siempre tiene gracia

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Sentirse ridiculizado de forma repetida durante la infancia o la adolescencia es una de las principales causas que originan el miedo a la risa ajena

Reírse es saludable, pero que se rían de uno no lo es tanto. Y menos gracia les hace a quienes sufren de una especial sensibilidad al ridículo motivado por las risas ajenas. El problema es que consideran que cualquier risa o carcajada que se escuche en su entorno está relacionada con ellas, hasta el punto de que la situación puede provocar síntomas propios de un ataque de ansiedad: sudoración, mareo y temblores.

Bajo el vocablo griego de Gelotofobia (gelos significa risa y fobos miedo), la fobia se activa en cuanto la persona afectada escucha a otra persona reírse. Es entonces cuando asocian esta reacción con su personalidad y nace la sensación de que han dicho o hecho algo ridículo, de manera que consideran el fenómeno como un ataque personal. Este trastorno afecta principalmente a personas jóvenes que viven una etapa delicada -la adolescencia- con tendencia a sufrir inseguridad, timidez, y miedo al rechazo.
La consecuencia es que estas sensaciones se mantienen en el tiempo y se exageran hasta generar terror a mantener relaciones sociales y al contacto con desconocidos. La inseguridad generada por esta fobia contribuye a que la persona se aísle socialmente e, incluso, sufra depresión.

Eludir situaciones vergonzosas

La mejor manera de corregir este trastorno es tratar el problema de forma progresiva y evitar cualquier situación social que pueda desencadenar en algún tipo de miedo. Un estudio publicado recientemente en la revista Humor se planteó hallar un modo válido de evaluar el miedo a la risa ajena en diferentes culturas. La investigación, respaldada por profesionales de 73 países coordinados por la Universidad de Zurich (Suiza), dio con una solución: el afectado evita determinadas situaciones que alteran su vida social. Por lo que se deduce que el funcionamiento de este trastorno funciona como las demás fobias: la evitación del problema le mantiene fuera de peligro. Los autores del estudio proporcionaron a 93 científicos un cuestionario (traducido a 42 idiomas) para conseguir una muestra de 22.610 personas. Con esta consulta se averiguó que algunas personas sufrían de gelotofobia y la magnitud de las diferencias culturales, claves en cualquier tratamiento psicológico.

Complejo de inferioridad

La gelotofobia se cataloga además como un fenómeno específico de la vergüenza, que se experimenta en fases tempranas (prelingüística) de la socialización. La causa general del miedo a la risa ajena se identifica con repetidas vivencias traumáticas, en referencia a la sensación de 'haber hecho el ridículo' o 'haber sido ridiculizado' durante la infancia o la adolescencia. Durante estas etapas de la vida los jóvenes están formando aún su personalidad, de ahí que se encuentren en una fase muy sensible a cualquier reacción de los demás ante sus actos. Desarrollan su identidad a partir de las relaciones que establecen, y las malas experiencias pueden marcar una huella importante difícil de borrar.

Por este motivo, y porque la fobia se debe sobre todo a momentos vividos durante la infancia, los progenitores deben prestar especial atención a determinados comportamientos. Privar de atención, cariño o burlarse de los pequeños de modo sarcástico puede llevar a experimentar sentimientos de vergüenza e inferioridad. El sarcasmo es un medio poderoso para castigar o controlar el comportamiento, pero hay menores que son objeto de mofa o ridículo de forma constante, por ello desarrollan un comportamiento defensivo y tímido. La falta de atención hacia los más pequeños afecta de la misma manera, ya que no perciben si sus actuaciones son correctas o no, y se genera inseguridad ante cualquier iniciativa social en etapas posteriores por no haber aprendido lo más apropiado de sus conductas sociales. Se impide el desarrollo de habilidades sociales por desconocimiento.
Humillar, ridiculizar y desinteresarse por los intentos de aprendizaje social de los niños y adolescentes acaba por generar una excesiva atención a la reacción de los demás. Por este motivo, las risas ajenas son tan importantes. Incluso se pueden desarrollar sentimientos de autorreferencia, vinculados a la gelotofobia. Se trata de pensar que la persona es el centro de atención y que todos están pendientes de ella, angustiándose ante cualquier situación social.

Una familia demasiado cerrada también puede dificultar la socialización de sus hijos, y como en estos casos la integración en su entorno no se hace de forma natural y libre, es habitual que se generen situaciones difíciles en el proceso de adaptación social. Estas dificultades se reflejan con momentos de estrés cuando se ven obligados a relacionarse y se manifiestan en forma de torpeza, tensión y comportamiento ridículo por la propia ansiedad del momento. En este contexto, una de las principales formas de cohesión y de exclusión en grupos de jóvenes es la risa. De la misma forma que une a la mayoría, puede disgregar a otros.

 En la adolescencia, la presión del grupo es muy importante. El grupo social marca unas normas de comportamiento, estilo de moda, forma de hablar, de música... por lo que muchos jóvenes se encuentran presionados por seguir estas tendencias, concientes de que si no lo hacen, corren el riesgo de ser ridiculizados y de que el resto del grupo se ría de ellos e, incluso, les expulsen. Un joven demasiado sensible al ridículo no se encuentra relajado ante las bromas de sus compañeros, no se ríe con ellos porque se mantiene a la defensiva, lo que hace que de manera automática aumenten las probabilidades de que el grupo le rechace.

En situaciones extremas, cuando ya no es un miedo irreal sino una realidad, y el grupo encuentra el gusto por reírse constantemente de alguien ya no se habla de gelotofobia sino de bullying. Este acoso no hace más que agravar la situación, con el riesgo de generar un estado traumático de larga duración para la víctima que puede desarrollar hasta pensamientos de tipo paranoico en la vida adulta, manifestados por una exagerada desconfianza hacia los demás.

Consejos para evitar la aparición de la gelotofobia

    * Tanto padres como educadores deben evitar ridiculizar al niño o joven. Los errores infantiles no deben ser castigados con la humillación.
    * No utilizar la burla sarcástica ni la mofa para controlar un comportamiento no conforme. Hay que desechar otros métodos para avergonzar al niño como privación de cariño o de atención, o una vigilancia excesiva.
    * No juzgar de forma autoritaria una conducta o comentario; es mejor opinar y dar las razones por las se piensa de forma diferente para que la persona lo comprenda.
    * No comparar con otros, es mucho más efectivo poner ejemplos de conductas deseadas. Poner a otras personas como modelo podría hacer disminuir la autoestima.
    * Colocar 'etiquetas' afecta mucho a los jóvenes, que están desarrollando su identidad. Hay que evitar frases del tipo: 'es que eres...' con connotaciones negativas, ya que eso pueden incorporarlo a su autoconcepto fácilmente.
    * Si aparecen situaciones hilarantes, es importante que no se menosprecie a la persona. Intentar reírse 'con ella', nunca 'de ella'.
    * Educar a los jóvenes a tolerar la sensación de ridículo. Aprender a ser autocrítico con uno mismo para mejorar, nunca para menospreciarse.
    * Enseñar a reírse de uno mismo es un aprendizaje sano que relaja a la persona en situaciones sociales.
    * Si la situación provoca un estilo de vida defensivo que tiende al aislamiento social, lo mejor es acudir a un especialista.

Fuente: Consumer Eroski

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 En los últimos años, los expertos han recopilado una gran cantidad de información acerca de la génesis del mal de Alzheimer, el tipo de demencia más frecuente. A pesar de los avances, los únicos tratamientos disponibles hoy en día para los 30 millones de personas que lo padecen son sintomáticos, es decir, no interfieren en el curso de la enfermedad.

El Alzheimer se caracteriza por un acúmulo de proteínas en el cerebro que con el tiempo provoca la degeneración neurológica. La más conocida de estas moléculas es la beta amiloide, que se forma en el cerebro gracias a la acción de varias enzimas que van acortando la cadena proteica de su precursor hasta obtener la forma activa definitiva. Una vez descubiertas estas enzimas, los expertos tenían la esperanza de que los fármacos capaces de inhibirlas fueran un buen tratamiento contra el Alzheimer. Sin embargo, comprobaron que al bloquear su actividad se alteraban otras funciones cerebrales. Esta toxicidad impedía su uso clínico.

En un artículo publicado en 'Science Translational Medicine', un grupo de investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos) ha dado una vuelta de tuerca a esta estrategia terapéutica. Mediante la creación de ratones genéticamente modificados para que la expresión de beta y gamma secretasa –las enzimas que fabrican la proteína beta amiloide– fuera moderadamente inferior a lo normal comprobaron que la formación de placas amiloideas se reducía sin la aparición de los efectos adversos previamente observados.

Además, los roedores, que también habían sido alterados para que la beta amiloide se acumulara más rápido de lo normal, mostraron mejoras en la memoria y la capacidad de aprendizaje frente a aquellos que tenían una actividad normal de estas enzimas. 'El hecho de que estos ratones tuvieran una esperanza de vida normal y no mostraran anomalías patológicas o del comportamiento refuerza la idea de que la modesta manipulación de la gamma y beta secretasa podría ser una estrategia terapéutica efectiva y segura para atenuar la acumulación de beta amiloide en pacientes con Alzheimer', concluye el trabajo.

Fuente: El Mundo

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 Una investigación con ratones concluye que las ondas producidas por el teléfono móvil evitan la creación de una de las proteínas que provoca Alzheimer.

Las ondas del teléfono móvil podrían proteger contra el Alzheimer e incluso revertir la enfermedad, según una investigación con ratones de la Universidad del Sur de Florida publicada este miércoles que, junto con otros dos estudios conocidos el mismo día, ofrecen una nueva esperanza contra este mal neurológico.

Los otros informes destacan respectivamente el desarrollo de fármacos contra enzimas específicas para su tratamiento y el diseño de un escáner cerebral para detectar la enfermedad en gente joven y sana.

Según científicos de la Universidad de la Florida, en experimentos con un centenar de ratones se demostró que la exposición a las ondas electromagnéticas del aparato puede proteger y hasta revertir los síntomas del Alzheimer. El trabajo ha sido publicado por la revista 'Journal of Alzheimer Disease'.

'Nos sorprendió descubrir que la exposición al teléfono móvil protegió la memoria de ratones que de otra forma habrían estado condenados al Alzheimer', indicó Gary Arendash, profesor del centro de investigaciones.

'Pero lo más asombroso fue constatar que las ondas electromagnéticas de los teléfonos móviles revertían el desequilibrio en la memoria de los ratones', añadió.

Los científicos explicaron que, en los roedores, las ondas eliminaban y prevenían la formación de las capas de proteína beta amiloide características de la enfermedad.
Ratones encerrados durante nueve meses

Para el experimento los ratones fueron encerrados durante nueve meses en una jaula donde fueron expuestos a ondas similares a las de un teléfono móvil.

Los roedores, inducidos genéticamente para desarrollar la enfermedad, se mantuvieron sanos. Su memoria no se vio afectada y tampoco mostraron signos de demencia.

En los ratones más viejos que tenían problemas de memoria, éstos desaparecieron, lo que sugiere que podría lograrse un efecto similar en seres humanos, según indicaron los científicos.
Un escáner cerebral

Finalmente, la revista 'Neurology' indicó que científicos estadounidenses desarrollaron en un experimento, en Italia, un nuevo tipo de escáner cerebral, que parece detectar en gente joven si su pérdida de memoria está vinculada con el mal de Alzheimer.

En el estudio participaron 76 personas de entre 20 y 80 años, las cuales se sometieron al escáner cerebral identificado como DTI-MRI, que es más sensible que el tradicional.

El objetivo fue detectar cambios en la química cerebral, especialmente en el hipocampo, la zona crucial en la memoria y la más afectada por los síntomas del Alzheimer.

'Este tipo de escáner parece ser una mejor forma de medir la salud cerebral de personas que experimentan pérdida de memoria', dijo Giovanni Carlesimo, científico de la Universidad Tor Vergata de Roma.

Su aplicación 'podría ayudar a los médicos a diferenciar entre los síntomas normales del envejecimiento y la enfermedad de Alzheimer', añadió.

También podría ser importante para comprender cómo y por qué una persona pierde progresivamente la memoria, indicó.

Fuente: EFE

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 Esta planta no frena los problemas asociados a la edad, ni los trastornos clínicos.

Los suplementos de Ginkgo Biloba son uno de los remedios herbales más utilizados para prevenir los problemas de memoria asociados a la edad. Sin embargo, un ensayo acaba de demostrar que no es más efectivo que un placebo a la hora de frenar el deterioro cognitivo.

Los resultados de este trabajo, publicados en el último número de la revista 'The Journal of the American Medical Association' (JAMA) ponen de manifiesto que 'no hay evidencias' de los efectos beneficiosos del conocido producto 'ni sobre el estado cognitivo global ni sobre dominios concretos, como la memoria, la construcción visual y espacial, el lenguaje, la atención o la respuesta psicomotora', explican los autores del trabajo, dirigidos por Beth E. Snitz, de la Universidad de Pittsburg (EEUU).

Su equipo analizó la evolución de 3.069 individuos de edades comprendidas entre los 72 y los 96 años entre 2000 y 2008. Aproximadamente la mitad de la muestra recibió una dosis de 120 mg de extracto de Ginkgo Biloba dos veces al día, mientras que al resto de participantes se les indicó un placebo cuya apariencia era idéntica al suplemento. Periódicamente, cada individuo realizó distintos test y pruebas para comprobar cualquier cambio en su estado cognitivo.
Sin evidencias de sus beneficios

Los resultados del análisis no mostraron ninguna evidencia del supuesto beneficio del Ginkgo Biloba ni en personas sanas ni en aquellas que, al inicio de la investigación, presentaban un deterioro cognitivo moderado. Esto, según los investigadores, demuestra que el suplemento no sólo no es útil para frenar los problemas asociados a la edad, sino tampoco es efectivo para detener el progreso de un trastorno clínico.

En sus conclusiones, los autores subrayan que sus resultados coinciden con los de varios ensayos previos de menor envergadura, aunque también resaltan algunas limitaciones de su trabajo que sería necesario solventar en próximas investigaciones. Entre otros detalles, los individuos analizados eran en su gran mayoría de raza blanca, por lo que sería necesario replicar los resultados en otras poblaciones.

'El Ginkgo Biloba es quizás el tratamiento herbal más consumido para prevenir específicamente el deterioro cognitivo', comentan los investigadores en su trabajo, quienes subrayan que esta indicación no estaba en ningún modo respaldada por la evidencia científica.

Fuente: El Mundo

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 Luz para estimular neuronas, marcadores biológicos que rastrean el Alzheimer y técnicas que 'fotografían' el sistema nervioso en acción. ¿se avecina una era de grandes descubrimientos?

Los neurocientíficos se exprimen al máximo el órgano cuyo funcionamiento quieren desentrañar y buscan métodos de investigación que les revelen las verdades que el cerebro se resiste a contarles. Los resultados de tanto esfuerzo van emergiendo y, al menos para los profanos en la materia, algunos avances resultan espectaculares. La revista 'Science' dedicaba recientemente un suplemento especial a las herramientas y las corrientes de investigación más prometedoras. Basten unos cuantos ejemplos:

El lugar de la memoria. ¿Los recuerdos se guardan de forma aleatoria o existen mecanismos específicos que determinan a qué lugar va a parar cada pedazo de memoria dentro de una red neuronal? Los últimos hallazgos se inclinan por la segunda opción. Por otro lado, se cree que existe un proceso de competencia que mantiene constante el número de neuronas que codifican cada recuerdo. Así, si se produce la muerte de algunas de esas células, inmediatamente surgen otras que las sustituyen, evitando que se pierda el valioso contenido que atesoran. Este campo de estudio puede ayudar a entender mejor las patologías relacionadas con la memoria.

Neuroimagen. Tecnologías como la Tomografía por Emisión de Positrones (PET) o la Resonancia Magnética (RM) funcional han permitido trazar un mapa de las áreas cerebrales y clasificarlas según su funcionalidad y las conexiones que establecen entre sí. Estas técnicas sirven para visualizar las distintas zonas que se activan con la realización de una tarea determinada, así como para observar los daños que causan las enfermedades neurodegenerativas o la esquizofrenia.

Biomarcadores. Los fármacos actualmente disponibles frente al Alzheimer proporcionan mejoras muy modestas de la memoria. Las compañías y grupos de investigación interesados en desarrollar nuevas armas terapéuticas tienen que superar un escollo importante: no existen procedimientos que permitan diagnosticar el trastorno con plenas garantías. Tan sólo puede hacerse mediante estudios post mortem. Por eso, en un ensayo clínico con 1.000 participantes, lo más probable es que al menos un 10% no tenga la patología.

En estas condiciones, probar la eficacia de un medicamento se hace muy cuesta arriba. Por eso, los neurocientíficos se han volcado en el desarrollo de biomarcadores que determinen de forma más exacta quién está afectado. De paso, los frutos de estos análisis pueden aportar las claves para detectar el problema en sus etapas iniciales, es decir, antes de que un deterioro cognitivo leve se convierta en una demencia. El líquido cefalorraquídeo, que baña el cerebro y la médula espinal, es una de las posibles fuentes de información. Se ha observado que en los enfermos de Alzheimer este fluido contiene menores niveles de una proteína implicada en el desarrollo de la dolencia.

El poder de la luz. La combinación de elementos ópticos y genéticos ha dado lugar a la denominada optogenética. Se trata de dispositivos que sirven para controlar la función de grupos de células. Se emplean en animales modificados genéticamente para que algunas de sus neuronas (las que más interesen en cada estudio concreto) se estimulen cuando se aplica luz. Este sistema permite, entre otras cosas, manipular el comportamiento sin emplear técnicas invasivas.
Grandes descubrimientos

Todas estas líneas de trabajo –y muchas otras igualmente apasionantes– están ampliando los horizontes neurocientíficos. Ha habido grandes descubrimientos y el futuro vendrá cargado de novedades. ¿Es más lo que se ha avanzado o lo que queda por recorrer? En opinión de Ignacio Torres, director del Instituto Cajal de Madrid, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 'tenemos mucha información en forma de parches, pero no una visión global'.

Por ejemplo, se ha desentrañado el funcionamiento de las capacidades sensoriales y se han sentado las bases celulares del aprendizaje y la memoria. Ahora bien, cuando se trata de describir estos procesos en su conjunto, las certezas disminuyen. ¿La memoria se distribuye por todo el cerebro o sólo se localiza en una zona?

Torres cree que 'hace falta una teoría del todo como la que persiguen los físicos'. No obstante, no cree que se vaya a generar en un futuro próximo. 'Ellos la encontrarán antes; están más avanzados que nosotros', asevera.

El director del Instituto de Neurociencias de Alicante (dependiente del CSIC y de la Universidad Miguel Hernández), Juan Lerma, asegura que 'queda todo por descubrir'. Aclara, no obstante, que 'es mucho lo que se sabe'. El sistema nervioso central constituye, según explica, 'uno de los órganos más difíciles de estudiar'. Por eso, el experto considera que 'el cerebro sigue siendo un gran desconocido'.

Se han estudiado las distintas partes a nivel celular y uno de los siguientes pasos será abordado por el proyecto conectoma, que viene a ser el equivalente en neurociencias de la secuenciación del genoma humano. El objetivo es averiguar cómo se comunican las neuronas. Para ello, las técnicas de biología molecular constituyen la mejor herramienta.

Otro gran desafío son las patologías neurodegenerativas. En el caso del Alzheimer, el escaso efecto de los fármacos diseñados para tratarlo ha elevado a la categoría de urgente el conocimiento de los mecanismos que lo desencadenan. Incluso, se están poniendo en duda algunas de las nociones que se daban por asentadas. Una de las teorías que cuenta con un número creciente de partidarios es la metabólica, según la cual estas dolencias se deben a una falta de aporte energético.

Nuevas armas contra la esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple es una de las enfermedades del sistema nervioso en cuyo tratamiento se ha avanzado más en los últimos años. Antes de 1995 no contaba con ningún fármaco específico. A partir de ese año se fueron introduciendo los cuatro moduladores del sistema inmune actualmente disponibles y en 2007 apareció el producto más eficaz hasta la fecha, que es un anticuerpo monoclonal administrado por vía intramuscular que no se utiliza como primera opción porque expone a los enfermos a un cierto riesgo de padecer una infección grave.


Los cuatro inmunomoduladores también tienen una pega: el paciente debe inyectárselos de forma subcutánea. 'Producen dolor, enrojecimiento y moratones. Estos efectos dificultan el seguimiento de la terapia', explica Celia Oreja-Guevara, coordinadora del Grupo de Estudio de Enfermedades Desmielinizantes de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Pero lo mejor está por llegar. En estos momentos hay 15 fármacos en investigación y entre 2010 y 2011 se comercializarán, por primera vez, tratamientos orales específicos para la esclerosis múltiple. Según han demostrado los ensayos clínicos llevados a cabo, el uso de estos nuevos productos reducirá el número de brotes en más de un 50% y ralentizará la progresión de la enfermedad, retrasando la aparición de discapacidad. Esto ha sido posible, según la neuróloga, gracias al enorme avance en el conocimiento de la enfermedad.

Fuente: El Mundo

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 La mitad de los pacientes con depresión recibe, al menos, un tipo de terapia para este trastorno, pero únicamente el 21% ha sido tratado conforme a las recomendaciones clínicas consensuadas por la comunidad científica. Así se desprende de un estudio estadounidense publicado esta semana en la revista 'Archives of General Psychiatry', cuyos autores recalcan que el porcentaje de afectados inadecuadamente atendidos es especialmente elevado en ciertas minorías étnicas, como los afroamericanos o los mexicanos.

El trabajo, realizado a partir de tres investigaciones anteriores que evaluaron a más de 15.000 individuos entre 2001 y 2003, arroja una prevalencia del trastorno superior al 8% entre los habitantes de Estados Unidos. Esta cifra concuerda con las estimaciones efectuadas en España, según las cuales la enfermedad afecta aproximadamente al 10% de la población.

Nuestro país tampoco destaca por detectar y tratar correctamente a los enfermos. Según la Guía de Buena Práctica Clínica en Depresión y Ansiedad elaborada por la Organización Médica Colegial (OMC), sólo uno de cada tres pacientes recibe un diagnóstico adecuado. El documento también dedica un apartado a los individuos con características especiales que les hacen más vulnerables, como los inmigrantes.

La psicoterapia y la farmacoterapia son las dos armas más eficaces frente a la depresión. La revista 'The Journal of the American Medical Association' (JAMA) recoge una revisión de estudios que confirma la utilidad de los medicamentos antidepresivos, pero sólo en aquellos pacientes con síntomas más graves. En quienes sufren formas leves o moderadas del trastorno, la diferencia entre tomar uno de los productos disponibles o un placebo (sustancia inactiva) no es significativa.

Los investigadores responsables del análisis señalan que la mayoría de las personas que reciben antidepresivos no son, precisamente, aquellas que más los necesitan. Y eso que el consumo de este tipo medicación no para de crecer en gran parte del planeta, España incluida.

Fuente: El Mundo

Cómo convivir con un ser querido problemático

19-07-2009 | El comportamiento de personas problemáticas resulta muy difícil de soportar y genera malestar psicológico y un gran desgaste social

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 Convivir con un ser querido problemático puede convertirse en una auténtica tortura para muchas personas que sucumben a sus engaños, enredos, manipulaciones y problemas. Por fortuna, esta insana relación se puede sobrellevar mejor si se cambia de actitud y se siguen determinadas pautas de conducta. Aprender a cuidarse y a relacionarse con esta persona problemática, capaz de sacar a cualquiera de sus casillas, es posible si se establecen ciertos límites. Por CLARA BASSI

Querido a la vez que problemático

Se dice que todas las familias tienen una 'oveja negra' entre sus miembros. Puede ser un adolescente rebelde en exceso, un toxicómano, un bebedor, una persona inestable que miente, que abusa de los demás, negativa, crítica, descuidada, con conductas peligrosas o que infringe la ley, un familiar que siempre pide dinero prestado y lo malgasta, una persona manipuladora, un pariente respondón y con mal genio .... en definitiva, un ser querido problemático.

Así denominan a estos familiares o amigos la psicóloga Kate Thompson y el psicoterapeuta Bill Klatte en su libro '¡Qué difícil es quererte'. ¿Cómo tratarlos? Este texto, que se debe leer con lápiz y papel, es una herramienta práctica que ayuda a reflexionar sobre la relación que se mantiene con ese familiar difícil y a adoptar el cambio de actitud y las pautas de comportamiento necesarias para ello.

    Hay que establecer unos límites claros en la relación con un ser querido problemático para poder cuidar de uno mismo

El objetivo principal de esta obra es conseguir que los familiares o amigos que son víctimas de este hermano o hijo problemático aprendan a renunciar con amor a sus exigencias. Esta expresión, 'renunciar con amor', no significa que haya que apartarlo de manera definitiva de nuestra existencia o que se le deje de querer, sino en establecer unos límites claros en la relación para poder cuidar de uno mismo. Tiene, además, un doble significado, según Thompson y Klatte: 'se puede aceptar a las personas difíciles sin aceptar su conducta dañina; y cuidar de uno mismo es un acto amoroso que también beneficia a los demás'.
Seres queridos problemáticos

Pero, ¿quiénes son los seres queridos problemáticos de cuyas acciones debemos protegernos? Cualquier persona puede ser difícil de querer en algunas situaciones. Sin embargo, sea cual sea su perfil, lo importante es saber que todos los seres queridos problemáticos comparten una serie de características que permiten considerarlos como tales. Según Kate Thompson, 'son adultos que suelen repetir las mismas acciones y que se hieren a sí mismos o a otras personas. Incluso si no tienen intención de causar daño, lo causan, y hacen que la vida de las personas que les rodean sea muy estresante. Podemos decir que son turbulentos, molestos e inquietantes'.

Estas personas se enojan y gritan con frecuencia, parecen muy indefensas y necesitadas, manipulan a otras personas y situaciones y culpan a los demás de sus problemas. Sus acciones son más graves que las discusiones o problemas que se puedan tener de forma ocasional con otras personas, detalla Thompson. El principal problema que tienen los allegados de estos individuos es que tropiezan muchas veces en la misma piedra y que, una vez tras otra, repiten los mismos errores.

Sin embargo, no se puede cambiar a un ser querido problemático a menos que éste desee hacerlo. Por eso, quien debe cambiar es uno mismo, es decir, los familiares o amigos 'víctimas' de esta persona tan querida, con el fin de retomar el control de sus vidas. Thompson y Klatte subrayan que hay que dejar de fingir que no pasa nada con esa persona, reconocer que se tiene un problema con uno mismo y operar el cambio.


ENREDADOS, DESCONECTADOS Y CONECTADOS

Un ejercicio fundamental antes de realizar cualquier cambio es percatarse del tipo de relación que se mantiene con la persona problemática. Hay personas que se vuelcan en la vida de su ser querido problemático o, más bien, quedan atrapados en ella porque piensan que éste no se sabe cuidar por sí mismo. Sin embargo, la palabra 'cuidar' significa diferentes cosas para diferentes personas. 'Para nosotros, esta palabra tiene sentido en algunas situaciones', pero no es una buena acción cuidar de un adulto que es capaz de hacer lo que nosotros hacemos por ellos', aclara la experta.

Las personas que cuidan de adultos están 'atrapadas o enredadas'. Un ejemplo es el de un familiar que le paga el alquiler a otro; un hermano, por ejemplo, que se gasta todo nuestro dinero. 'Al hacer este tipo de cosas para adultos capaces, limitamos nuestras propias vidas. Esto alimenta resentimientos y hace más fácil para nuestros seres queridos no asumir la responsabilidad de sus propias decisiones'.

En el polo opuesto a las personas enredadas en la vida de su ser querido problemático están las 'desconectadas' que deciden no saber nada más de su familiar o amigo difícil y perder todo contacto con ellos. La actitud más sana, en un punto intermedio, es la de estar conectados, la de mantener el contacto asumiendo que es una persona adulta, responsable de su propia vida y estableciendo ciertos límites en la relación con ella.

Una nueva relación con límites

Para establecer una nueva relación, lo primero que hay que tener en cuenta es que lo que no funciona es ceder a sus peticiones y deseos, puesto que siempre acaban haciendo lo que quieren y aprovechando la situación, lo que acaba generando malestar psicológico y un gran desgaste de parientes y amistades. Thompson afirma que es posible expresarles amor o amistad, pero marcando de forma clara unos límites sobre lo que sus allegados podrán o no podrán hacer por ellos de ahora en adelante.

Una persona manipuladora se siente segura, no se hace responsable de sus propias decisiones, atribuye a los demás la culpa de sus problemas y puede hacer que se sientan estúpidos y responsables. Nada más lejos de la realidad. Ante ello, sus víctimas deben saber que no tienen que hacer lo que esta persona quiera, no es su trabajo arreglarle las situaciones de su vida, sino decidir qué cantidad de tiempo o energía se le da y hasta dónde se hace por ella, es decir, marcarle unos límites. En otro caso, ante una persona deshonesta que se esconde de los hechos y con poca o ninguna credibilidad, hay que desconfiar de ella y decírselo para que empiece a tomar sus propias decisiones.

Al principio, establecer este tipo de límites puede resultar incómodo, pero a medida que se practica se gana paz y equilibrio interior. Hay que aprender a decir 'no'. Es lo que se conoce como 'rescate'. 'El rescate de una persona una y otra vez sólo le permite cometer los mismos errores. Así no madurará. Es mejor para los dos dejar que el ser querido problemático experimente las consecuencias de sus propias acciones', advierte Thompson. El objetivo es aprender a disfrutar de la vida, incluso si el ser querido con problemas no quiere o no sabe disfrutar de la suya.

Además de fijar límites, hay que aprender a negociar y comunicarse bien con esta persona e, incluso, establecer en un contrato de cómo será la nueva relación. La negociación es más efectiva cuando se abordan temas concretos y específicos. Una vez se toma una decisión sobre uno y se lleva a la práctica, se pueden ir abordando otros.

En cuanto a la comunicación, uno de los trucos que proponen Klatte y Thompson es sustituir los 'mensajes-tú', aquellos que recriminan al ser querido problemático todo lo que hace mal o deja de hacer bien, por 'mensajes-yo', a través de los cuales el familiar o amigo afectado expresa cómo se siente y cómo piensa actuar de ahora en adelante. Es una forma de comunicación menos agresiva.

PEDIR AYUDA ¿CUÁNDO Y A QUIÉN?

El familiar o amigo de un ser querido problemático debe pedir ayuda siempre que sea consciente de los siguientes síntomas: cuando los hábitos de comer o dormir cambian para peor, se sienten frustrados, enojados, asustados, tristes o avergonzados, cuando otras personas le advierten de que tiene un problema y el afectado reconoce que podría ser cierto, si las acciones dañinas del ser querido problemático empeoran o cada vez son más frecuentes, o cuando se deja de tomar parte de actividades de disfrute por esta persona.

Si se identifica alguno de estos síntomas, se puede recurrir a otro familiar o amigo cercano e, incluso, a un profesional. Éste puede ser cualquiera de los que trabajan las relaciones y el crecimiento personal: un psicoterapeuta, un trabajador social, un consejero o 'coach', o un psiquiatra, entre otros. Es fundamental que el profesional sea de confianza.

Este profesional debe ayudar a la persona afectada a concienciarse de lo que está sucediendo en su difícil relación con el otro, a aprender a dejar de centrarse en el ser querido problemático y hacerlo en sí mismo. Cuidarse a uno mismo no es un acto egoísta, sino sano para la salud propia y la de los demás.

Fuente: Consumer Eroski

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 La depresión no es sólo un estado de ánimo. Ni afecta sólo a personas débiles de carácter o pesimistas. El cine es una buena vía para desterrar algunos de los mitos que todavía rodean a las enfermedades mentales, tal y como se ha puesto de manifiesto con el primer concurso de cortometrajes celebrado en España contra la estigmatización y que acaba de dar a conocer a sus ganadores.

El corto ganador del certamen, organizado por Lundbeck, ha sido 'Tres tigres', de Artur Rodríguez; acompañado en este 'podio' cinematográfico por otros dos finalistas; 'En zapatillas', de Daniel Alfonso; y 'Nuestras estrategias', de Dudac y Sergi Cervera. Los tres fueron seleccionados entre más de 160 guiones enviados desde el pasado mes de junio de 2008 y han sido galardonados con 15.000 euros cada uno.

En España, la depresión afecta a casi un 15% de las mujeres y a un 6% de los hombres. Según estudios recientes, se calcula que el 18% de los deprimidos españoles ocultaron su enfermedad, sobre todo en su entorno de trabajo. De hecho, la depresión es la segunda causa de incapacidad laboral transitoria en nuestro país.

En las tres películas, como ha destacado el jurado, compuesto entre otros por el presidente de la Confederación Española de Agrupaciones de Familiares y Personas con Enfermedad Mental (FEAFES), José María Sánchez-Monge; Tricicle o el psiquiatra Juan José López Ibor, se ofrece 'una original lectura del papel que ocupa el estigma en la vida, el tratamiento y la recuperación de las personas con depresión'.
Mitos y estigmas

Se calcula que la depresión afectará en algún momento de su vida a entre un 15% y un 20% de la población; lo que hace de ella una de las tres enfermedades más frecuentes entre los españoles. A pesar de ello, reconocen los especialistas, sigue siendo una gran desconocida.

La depresión es una enfermedad crónica, que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su sexo, edad o condición. La depresión tampoco es un simple bajón emocional, ni un sentimiento de tristeza pasajero, como mucha gente sigue creyendo.

Como destaca el doctor López-Ibor, sobre la depresión siguen pesando importantes estigmas. 'Uno, el de que no se trata de una enfermedad sino una debilidad personal del sujeto, incapaz de afrontar la realidad. Es decir, que no se trata sólo de una debilidad sino de una actitud consciente para evitar tensiones en el mundo laboral'. A juicio de este psiquiatra, 'muchas personas siguen considerando al deprimido como una persona que no se esfuerza lo suficiente'.

Además, como subrayaba otro de los miembros del jurado, José María Sánchez-Monge, 'la sociedad tiende a culpabilizar a los que la sufren y esto dificulta su recuperación'. Por eso, el doctor López Ibor reconoce que no son extraños los sentimientos de culpabilidad, ni en el paciente ni en sus familiares más cercanos.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el año 2020 la despresión será la primera causa de discapacidad en todo el mundo, sólo precedida por las enfermedades cardiovasculares. Se calcula que en todo el mundo unos 154 millones de personas sufren depresión; más de 20 de ellas en Europa, donde esta patología cuesta anualmente unos 118.000 millones de euros (un 60% de ellos debido a los costes indirectos).
Fuente El Mundo

Expertos del mundo, contra los manicomios

17-05-2009 | DEBATE EN EL GARRAHAN-ARGENTINA

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Los expertos internacionales en Salud Mental que debatieron ayer en el Hospital Garrahan sobre políticas de salud mental, sostienen que los hospitales psiquiátricos funcionan como depósitos de las personas con trastornos mentales y que la 'manicomialización' es un agujero negro para su recuperación.

Sin embargo, creen que su eliminación de cuajo sería 'una medida ingenua': 'El cierre de estos lugares debe ser consecuencia de un proceso de cambio en el sistema de salud mental de modo que los enfermos mentales severos puedan ser atendidos como cualquier paciente en las guardias de los hospitales generales, y la sociedad los incorpore en el sistema laboral. Si no, se agravaría hasta el extremo del abandono', dijo a Clarín Hugo Cohen, asesor en Salud Mental para Sudamérica de la Organización Panamericana de la Salud.

Graciela Natella, psiquiatra y miembro de la Red FUV, dijo: 'El psiquiátrico es un lugar de abandono donde están aislados y privados de su libertad. El desafío es que se respeten sus derechos, por ejemplo, a rehabilitarse en un hospital, a circular, votar o a tener intercambios con miembros de la sociedad capaces de abandonar la cultura del prejuicio, el abandono y el temor'.

Diana Mauri, socióloga de la Universidad de Milano, Italia, agregó: 'Hay muchas declaraciones internacionales que demuestran científicamente que estos pacientes deberían atenderse en la comunidad y no en hospitales psiquiátricos. Sin embargo, el único país que hace 30 años cerró todos los manicomios es Italia'. A partir de este ejemplo, ayer empezó a promoverse una 'Red de Intercambio de Buenas prácticas' con la meta de superar el manicomio con ideas innovadoras.
FUENTE CLARIN

El sarcasmo podría ayudar a diagnosticar la demencia

17-12-2008 | Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) han concluido que los pacientes con demencia frontotemporal o enfermedad de

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Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) han concluido que los pacientes con demencia frontotemporal o enfermedad de Pick tienen dificultades para descifrar las emociones y con frecuencia son incapaces de determinar cuándo otra persona pretende ser sarcástica, rasgos que podría orientar el diagnóstico de esos trastornos. Los resultados se publican en Brain.

Aunque este tipo de demencia es la segunda más común entre los menores de 65 años, con frecuencia se diagnostica erróneamente como trastorno de personalidad o queda sin detectar. En esos casos se toma como parte de la personalidad de los pacientes, lo cual lleva a aislarlos socialmente, ya que a menudo la patología acompañada de desinhibición sexual, grosería y falta de empatía.

Según John Hodges, autor principal del estudio, quienes padecen esta dolencia suelen volverse más ingenuos y es frecuente que pierdan grandes cantidades de dinero en el juego o por confiar excesivamente en otras personas.

El estudio indica que el motivo podría ser esa falta de capacidad para descifrar las sutilezas de la comunicación. Así, en la investigación se expuso a los pacientes a material audiovisual y se comprobó que apenas eran capaces de interpretar emociones negativas. Por eso no reaccionan cuando sus cuidadores dan muestras de tristeza, enfadado o depresión, explica Hodges, lo cual suele ser muy desalentador para las familias.

Parte de los vídeos empleados fueron bromas grabadas con las mismas palabras pero variando el tono para utilizar el sarcasmo en algunas de las tomas. Las personas con demencia frontotemporal interpretaron las escenas de forma muy literal, ya que las variaciones se limitaban al tono de voz, los gestos o a señales igualmente sutiles. Los enfermos de otras patologías neurológicas, como el Alzheimer, en cambio, sí captaban las diferencias sin problema.

Según los investigadores, el hallazgo podría ayudar al diagnóstico precoz de esta forma de demencia y a su tratamiento. También se facilitaría mucho la detección de los agravamientos. Los autores relacionan estos cambios de comportamiento con una reducción de la amígdala, una región del cerebro que controla los estados emocionales.

Fuente: DIARIO MEDICO

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La psicoterapia cognitiva es cuando un médico habla con usted acerca de sus pensamientos negativos y dañinos y le ayuda a reemplazarlos por pensamientos positivos. La psicoterapia cognitiva le puede ayudar a usted a frenar el patrón de pensamientos negativos y también a mejorarse.

La primera vez que usted se reúne con su médico o psicoterapeuta hablará acerca de cualquier problema que usted esté teniendo y de cómo usted se está sintiendo. También hablará sobre las metas que tiene para su psicoterapia. Usted y su médico pueden decidir reunirse cada semana, o solamente una vez al mes. Su médico le ayudará a decidir qué es lo mejor para usted.

Mientras usted está recibiendo psicoterapia, aprenderá nuevas formas de pensar y de afrontar las situaciones que le molestan. También aprenderá nuevas estrategias para lidiar con sus sentimientos. La psicoterapia cognitiva también puede ayudarle con sentimientos de rabia, ansiedad, timidez o pánico.

¿Qué es la depresión?
Algunas veces cuando las personas se sienten tristes dicen que están 'deprimidas'. Pero la depresión es más que sentirse triste. Es una condición médica. Una persona con 'depresión mayor' tiene la mayoría o todos los síntomas anotados en el cuadro de abajo casi todos los días durante dos semanas o más. También existe una forma más leve de depresión llamada distimia en la cual los síntomas son menos pronunciados. La distimia puede ser igual de grave puesto que con frecuencia incluye períodos en los cuales usted se puede sentir mejor lo cual le podría hacer pensar que usted no tiene ningún problema. Ambas tienen la misma causa y tratamiento.

Si usted está deprimido o deprimida también puede tener dolores de cabeza, problemas digestivos, otros malestares y dolores y problemas relacionados con el sexo. Una persona en estado de edad avanzada con depresión puede sentirse confundida o tener dificultad para comprender incluso cosas simples que se le pida que haga.

Síntomas de depresión

    * No sentir interés ni gusto por cosas o actividades que usted solía disfrutar
    * Sentirse triste, sin ninguna esperanza o vacío
    * Llorar fácilmente o llorar sin razón
    * Sentirse intranquilo, agitado o enojado con facilidad
    * Sentir que usted no vale la pena o sentirse culpable
    * Subir o bajar de peso sin haberlo intentado
    * Pensar en la muerte o en el suicidio
    * Dificultad para tomar decisiones de la vida cotidiana
    * Problemas con el sueño o querer dormir todo el tiempo
    * Sentirse cansado todo el tiempo
    * Pérdida de interés en el sexo


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¿Y con respecto a tomar medicamento?
La depresión puede tratarse con antidepresivos, psicoterapia cognitiva o ambos. La combinación de medicamento con terapia ayuda a la mayoría de las personas; pero vaya a ver a su médico para que él determine que curso de tratamiento es mejor para usted.

Fuente: American Academy of Family Physicians 

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  Los trastornos psiquiátricos son comunes entre los adultos jóvenes en los Estados Unidos, pero pocos buscan tratamiento, según un informe reciente.

Para lograr este hallazgo, investigadores de EE. UU. analizaron datos de más de 5,000 respondientes de 19 a 25 años de edad, que participaron en la Encuesta epidemiológica nacional sobre el alcohol y las afecciones relacionadas.

El estudio encontró que el 45.8 por ciento de los 2,188 estudiantes universitarios y el 47.7 por ciento de los adultos jóvenes que no estaban en la universidad cumplían con los criterios de al menos un trastorno psiquiátrico, pero apenas el 25 por ciento de los que tenían trastornos buscaron tratamiento durante el periodo de un año.

Entre los estudiantes universitarios, los trastornos más comunes fueron uso de alcohol (20.4 por ciento) y trastornos de la personalidad (17.7 por ciento). Los trastornos más comunes entre los adultos jóvenes que no estaban en la universidad fueron trastornos de la personalidad (21.6 por ciento) y dependencia a la nicotina (20.7 por ciento).

Los estudiantes universitarios eran menos propensos a tener trastornos de uso de drogas, dependencia de la nicotina o trastorno bipolar, y eran menos propensos a usar tabaco que los adultos jóvenes que no estaban en la universidad. Pero el riesgo de trastornos de uso de alcohol entre los estudiantes universitarios era mucho mayor. Los estudiantes universitarios eran significativamente menos propensos que los adultos jóvenes que no estaban en la universidad a recibir tratamiento por trastornos de uso de alcohol o drogas.

El estudio fue publicado en la edición de diciembre de la revista Archives of General Psychiatry.

'Dada la alta prevalencia y el bajo índice de tratamiento de los trastornos de uso de alcohol en los estudiantes universitarios, se justifican mayores esfuerzos para implementar programas de evaluación e intervención en los campus universitarios', escribieron el Dr. Carlos Blanco, del Instituto psiquiátrico del estado de Nueva York y de la Universidad de Columbia en Nueva York, y colegas. 'La administración centralizada de servicios de salud estudiantil en el campus podría ofrecer una estructura ventajosa para llevar a cabo tales evaluaciones e intervenciones'.

Los investigadores anotaron que hay un índice general alto de trastornos psiquiátricos entre los adultos jóvenes, que se encuentran en una etapa vulnerable del desarrollo.

'La gran mayoría de trastornos en esta población puede ser tratada eficazmente con métodos psicosociales y farmacológicos basados en evidencia', escribieron. 'El tratamiento precoz puede reducir la persistencia de estos trastornos y su discapacidad funcional, pérdida de productividad y aumento en los costos de salud relacionados. Ya que esta gente joven representa el futuro de nuestro país, se necesitan medidas urgentes para aumentar la detección y tratamiento de trastornos psiquiátricos entre los estudiantes universitarios y sus pares que no van a la universidad'.


Fuente: Madline Plus